อุบัติเหตุนั้นเป็นเหตุเกิดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้อย่างไม่คาดคิดมาก่อน เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอาจจะทำให้เกิดความเสียหายแก่ร่างกายและทรัพย์สินหรือไม่ก็ตาม เรียกว่า อุบัติเหตุ แต่ถ้าหากอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นทำให้เกิดผลเสียหายเราเรียกว่า อุบัติภัย และสิ่งนึงที่จะสามารถป้องกันภัยต่างๆได้ จากการเกิดอุบัติเหตุนี้ก็คงเป็นอุปกรณ์นิรภัย อาทิเช่น รองเท้าหัวเหล็ก
ชนิดของรองเท้านิรภัยสามารถแบ่งประเภทของรองเท้านิรภัยที่ใช้ในการป้องกันอันตรายต่างๆ ตามลักษณะการใช้งานได้ 4 ประเภทดังนี้
- รองเท้าหัวเหล็กหรือรองเท้าหนังหัวโลหะ
รองเท้าหัวเหล็กชนิดนี้เป็นที่นิยมใช้ในประเทศเรามาก ใช้ในการป้องกันวัตถุกระแทก ของหล่นทับ รองเท้าหัวเหล็กเป็นรองเท้าหุ้มส้น หุ้มข้อ หรือหุ้มแข็ง มีเหล็กหัวบัว(หัวโลหะ) ครอบป้องกันบริเวณนิ้วเท้าทั้งหมด รองเท้านิรภัยที่มีแผ่นเหล็กรองบริเวณฝ่าเท้าจะใช้สำหรับงานซึ่งต้องเกี่ยวข้องกับของมีคมบาด หรือตำทะลุผ่านใต้ฝ่าเท้าขึ้นมา ส้นรองเท้าและพื้นรองเท้ามักจะเป็นดอกหรือลายพื้นยางเพื่อกันลื่น หกล้ม รองเท้าหัวเหล็กนี้ แบ่งออกเป็น 3 ระดับ ตามความทนต่อแรงกดและแรงกระแทกที่บริเวณเหล็กหัวบัว
- รองเท้าหัวเหล็กที่ใช้ในโรงหลอมและหล่อโลหะ
รองเท้าหัวเหล็กที่ใช้ในอุตสาหกรรมประเภทนี้ ควรเป็นรองเท้าหัวเหล็กที่ทำจากวัสดุกันความร้อนได้ ส่วนบนของรองเท้าหัวเหล็กควรมีการปกคลุมบริเวณขาให้สูงขึ้นมา เพื่อป้องกันการกระเด็นหรือหก จากโลหะเหลวที่หลอมละลาย
- รองเท้าหัวเหล็กสำหรับงานที่เกี่ยวข้องกับงานไฟฟ้า
รองเท้าหัวเหล็กชนิด นี้ต้องมีคุณสมบัติเป็นฉนวนไฟฟ้าที่ดี ป้องกันเหงื่อหรือที่เปียกชื้นของบริเวณเท้าและฝ่าเท้า ซึ่งเหงื่อและความเปียกชื้นเป็นสื่อนำกระแสไฟฟ้าเข้าสู่ร่างกายได้ดี รองเท้าหัวเหล็กที่ชำรุดห้ามซ่อมแซมโดยใช้ตะปู หรือลวดตรึงเพราะสิ่งเหล่านี้นำกระแสไฟฟ้าเข้าสู่ร่างกาย ทำให้เกิดอันตรายถึงชีวิตได้
- รองเท้าหัวเหล็กที่ใช้ในบริเวณที่มีหรือสงสัยว่ามีสารหรือของผสมที่ไวไฟ
โดยรองเท้าหัวเหล็กชนิด นี้จะป้องกันไฟฟ้าสถิติที่เกิดขึ้นจากร่างกายมนุษย์ ซึ่งอาจจะเกิดการเหนี่ยวนำ ทำให้บริเวณดังกล่าวเกิดการระเบิดหรือลุกไหม้ขึ้นได้ รองเท้าประเภทนี้จะมีค่าความต้านทานไฟฟ้าได้ในอัตราต่างๆหลายระดับ ซึ่งผู้ปฏิบัติงานต้องศึกษาว่าบริเวณที่ตนทำงาน ควรใช้รองเท้าหัวเหล็กที่มีความต้านทานไฟฟ้าระดับใด